A importância do óxido nítrico para a saúde cardiovascular

“Impulsionar os níveis de óxido nítrico (NO) é benéfico para a saúde cardiovascular, uma vez que relaxa os vasos sanguíneos, os mantém funcionando corretamente e os impedem de ficar "duro" à medida que se envelhecemos”, afirmou o médico nutrólogo Bruno Guimarães, acrescentando que o relaxamento ou a dilatação dos vasos sanguíneos também ajuda a fornecer mais fluxo de sangue para os tecidos, a exemplo das fibras musculares.

“Quando você treina, as células musculares criam resíduos de produtos que puxam a água para si. Com maior fluxo de sangue nos músculos, essas células podem  levar mais água para dentro deles (músculos), resultando em músculo maior”, completou o médico.

Segundo ele, o relaxamento dos vasos sanguíneos resulta também em maior quantidade de  sangue abaixo da cintura, gerando benefícios para homens, que terão melhor ereção. “Já as mulheres, ao aumentar  o fluxo sanguíneo clitoriano, terão maior impulso sexual”. 

N.O. intensificador

Bruno Guimarães explica que a maioria dos produtos encontrados no mercado utiliza a arginina para impulsionar o óxido nítrico.

“Para formar o  óxido nítrico (NO), o corpo utiliza aminoácido arginina como precursor e com a ajuda da enzima óxido nítrico sintase (NOS) catalisa a reação”, disse. De acordo com o especialista, suplementos do tipo arginina, citrulina (que é convertido no corpo em arginina), e picnogenol (que aumenta a atividade do NOS)   agem da mesma forma.

Estudos recentes, segundo o médico, comprovam que indivíduos que consomem arginina 30 minutos antes do treino de bíceps, o aumento do volume sanguíneo nesse músculo durante o exercício é mais de 100%. “Além do mais, a pesquisa sugere que se tome citrulina em dose mais elevada  do que arginina para aumentar os níveis sanguíneos”, revela.

Porém, o nutrólogo alerta que apesar desse tipo de resposta à suplementação de arginina e/ou citrulina no pré-treino, a suplementação no momento anterior ao exercício pode não ser tão interessante, já que outras pesquisas mostraram que essa estratégia causou achatamento da curva de hGH (hormônio altamente anabólico, que é estimulado pela atividade física). “Ao suplementar seguindo essa rotina, o exercício físico provoca menor resposta na produção deste hormônio”.

Argina/citrulina

“Para ser sincero, após a atividade física acho mais interessante a suplementação de arginina e/ou citrulina (essa última é minha preferida). Nessa hora, o relaxamento produzido nos vasos, juntamente com o maior fluxo sanguíneo, irá promover melhor oferta de nutrientes exatamente quando a regeneração do músculo é máxima”, explica.

Para ele, quanto mais próximo da atividade física, mais o músculo estará “faminto” de nutrientes para crescimento e recuperação. “Ao ser proporcionado o relaxamento das artérias, não só estaremos alavancando maior crescimento muscular, como também diminuindo o período de recuperação, ou seja, em menor espaço de tempo estaremos novos para estimular novamente em alta intensidade as fibras musculares”, afirma o médico.

De acordo com o nutrólogo, o estímulo à dilatação das artérias com citrulina e, principalmente arginina, tem também um viés. Segundo ele, dependendo do estado oxidativo do corpo, os aminoácidos podem ser convertidos não em óxido nítrico, produtor de vasodilatação, mas sim em peróxido nitroso, produtor de vasoconstrição, o inverso do que a pessoa pretende conseguir. Por isso, ele aconselha o uso da citrulina à arginina, que é mais facilmente desviada para a formação de peróxido nitroso para fim de dilatação dos vasos, assim como o emprego de um antioxidante junto para prevenir a formação de peróxido nitroso.

Ele afirma ainda que existe alternativa que também pode levar a maiores níveis de NO no corpo: por meio  do nitrato e nitrito. Os nitratos são encontrados em muitas plantas - uma das fontes mais ricas é a beterraba. 

"Quando você consome nitrato (NO3), as bactérias da boca ajudam a perder molécula de oxigênio, transformando nitrato em nitrito (NO2). O nitrito, em seguida, vai para a corrente sanguínea, onde perde mais oxigênio e se torna óxido nítrico (NO)”, destaca o especialista.

 "Suco de beterraba  melhora a recuperação muscular e 

aumenta a resposta anabólica ao estímulo da atividade física"

Bruno Guimarães pontua que o consumo de beterraba ou extrato de beterraba após o treinamento físico é uma excelente opção. Ele esclarece que a pessoa, ao ingerir o suco dessa raiz, contará com uma fonte de açúcar de rápida absorção, ideal para ser usada no momento pós-treino para estimular a liberação de insulina - hormônio de alto poder anabolizante.

“Outra vantagem é que o consumo de beterraba ou de extrato de beterraba melhora a alimentação do músculo, levando mais sangue a ele”. Segundo o médico, os benefícios incluem ainda menor tempo de recuperação muscular, efeito protetor contra fadiga e "overtrainning", e melhor resposta anabólica. “Isto representa mais músculos e sua renovação em menos tempo”.

O especialista dá a seguinte sugestão: tome cerca de 500 mg de extrato de beterraba ou mesmo o suco de beterraba batido (melhor opção por ser mais barato). Há ainda os suplementos que fornecem extrato de beterraba, juntamente com outros suplementos, como a arginina ou citrulina que utilizam a via arginina-NO. 

Listerine

Por fim, ele cita pesquisa realizada recentemente comprovando que o uso do anti-séptico bucal Listerine, por matar um número significativo de bactérias  que convertem nitrato em nitrito, faz com que haja redução do NO produzido a partir de fontes da beterraba. 

“Dessa forma, se você estiver usando beterraba ou um produto que contenha extrato de beterraba para aumentar os níveis de NO,  deixe de lado o anti-séptico bucal, pelo menos antes de tomar qualquer fonte de nitrato”, concluiu.